A gyógynövények használata továbbra is a világ népességének körülbelül 75–80%-a számára a legfontosabb választás, különösen a fejlődő országokban, mint elsődleges egészségi választás. A növények gyógyászati ​​célú történelmi felhasználása megelőzi a feljegyzett emberi történelmet, és a modern orvoslás nagy részének alapját képezi. A fitoterápia azonban jóval több annál, mint hogy "igyunk meg egy teát, mert az jót tesz".

A korszerű fitoterápiás szemléletben a gyógynövényt, annak hatóanyagait, az alkalmazás módját, az adagolást, az egyéni állapotot és az esetleges gyógyszerkölcsönhatásokat is figyelembe kell venni. A cél nem egyszerűen egy-egy tünet elnyomása, hanem a szervezet működésének tudatos, személyre szabott támogatása.

A modern fitoterápia a hagyomány és a tudomány találkozása

A gyógynövények hagyományos használata értékes tapasztalati tudást őriz, ugyanakkor ma már egyre több növényt és növényi készítményt tudományos módszerekkel is vizsgálnak.

Az EMA gyógynövényekkel foglalkozó szakmai rendszere például külön értékeli a gyógynövényes készítmények minőségét, biztonságosságát és – ahol rendelkezésre állnak megfelelő adatok – hatásosságát.

Mitől különlegesek a gyógynövények?

A gyógynövényekben számos biológiailag aktív vegyület található. Ilyenek például:

• flavonoidok,
• illóolajok,
• alkaloidok,
• tanninok,
• keserűanyagok,
• szaponinok,
• polifenolok,
• nyálkaanyagok,
• vitaminok és ásványi anyagok.

Ezek egy része önmagában is vizsgált vegyület, máskor pedig a növényben található több hatóanyag együttes jelenléte lehet fontos. Ezért a fitoterápiában nem mindegy, hogy melyik növényt, milyen formában, milyen mennyiségben és mennyi ideig alkalmazzuk. Ugyanaz a növény tea, tinktúra, por, kivonat vagy illóolaj formájában egészen más tulajdonságokkal rendelkezhet.

Milyen területeken alkalmazható a fitoterápia?

🌿 Emésztőrendszer

Bizonyos gyógynövényeket hagyományosan az emésztés támogatására, puffadás, teltségérzet vagy enyhébb emésztési panaszok esetén alkalmaznak. Ilyen növény többek között a borsmenta, kamilla, édeskömény vagy a katáng, a lista hosszasan folytatható.

A keserűanyagokat tartalmazó növényeknek fontos szerepük lehet az emésztési folyamatok támogatásában.

Hogyan hatnak a keserűanyagok az emésztésre?

• Nyál- és gyomorsavtermelés: Már a keserű íz érzékelése jelet küld az agynak, ami fokozza a nyál, a sósav és a gyomornedvek elválasztását.
• Epeelválasztás serkentése: Támogatják a máj és az epehólyag működését, így több epe jut a vékonybélbe, ami segít a zsírok lebontásában.
• Enzimaktiváció: Növelik az emésztőenzimek aktivitását, javítva a tápanyagok felszívódását.
• Csökkentik a puffadást: Enyhítik a teltségérzetet és a nehézgyomor-érzést egy-egy nehezebb étkezés után.
• Visszafogják az édességvágyat: Segítenek csökkenteni a cukor és az édességek iránti sóvárgást.

Milyen növényekben találhatók keserűanyagok?

• Gyógynövények és gyökerek: Sárga tárnics, katáng, benedekfű, ezerjófű, pitypang (gyermekláncfű) gyökér.
• Zöldségek és élelmiszerek: Cikória, rukkola, articsóka, grapefruit, étcsokoládé (magas kakaótartalommal)

🌿 Stressz, feszültség és alvás

A modern életmód egyik gyakori problémája a tartós stressz és az alvásminőség romlása. Az adaptogén gyógynövények kúraszerű alkalmazásával javíthatjuk stressztűrő képességünket és ezáltal alvásunk is javulhat- viszont tisztában kell lennünk, ezek tartós gyógyszerszedés mellett milyen mellékhatásokat okozhatnak, milyen szerek mellett nem javasolt a fogyasztásuk.

Egyes gyógynövényeket – például a citromfüvet, komlót, levendulát vagy macskagyökeret – hagyományosan a relaxáció és a nyugodtabb esti állapot támogatására használhatunk.

Fontos azonban különbséget tenni a kellemes közérzet támogatása és egy diagnosztizált betegség kezelése között.

🌿 Légzőrendszer

Bizonyos gyógynövényeket régóta alkalmaznak a légutak komfortjának támogatására. A kakukkfű, lándzsás útifű, hárs vagy például a mályvafélék különböző módokon kerülhetnek a fitoterápiás gyakorlatba. Itt különösen fontos az alkalmazás módja és az életkor figyelembevétele.

A légzőrendszer egészségét támogató legfontosabb gyógynövények hatékonyan csökkentik a gyulladást, oldják a hurutot és enyhítik a köhögést. Legfontosabb gyógynövények a légutakra:

• Lándzsás útifű: Nyugtatja a irritált torkot, és védőréteget képez a nyálkahártyán.
• Mezei kakukkfű: Kiváló hurutoldó, amely segít a letapadt váladék felszakadásában.
• Orvosi tüdőfű: Támogatja a hörgők és a tüdő működését, csökkenti a légúti gyulladásokat.
• Bodzavirág: Izzasztó és immunerősítő hatású megfázás vagy influenza esetén.
• Édesgyökér: Erős gyulladásgátló és köptető tulajdonságokkal rendelkezik

🌿 A szervezet antioxidáns védelme

Számos növény tartalmaz polifenolokat és más antioxidáns vegyületeket. Az antioxidáns  olyan anyag, amely gátolja vagy késlelteti a sejtek károsodását okozó oxidációs folyamatokat a szervezetben és megkötik a szervezetünk számára károsító vegyületeket, lassítják az öregedést és erősítik az immunrendszert.

Ilyenek például egyes bogyós gyümölcsök, a zöld tea, gyógynövények:

• Kurkuma: Erőteljes gyulladáscsökkentő és antioxidáns hatású. Fekete borssal (piperin) és egy kevés olívaolajjal kombinálva a felszívódása sokszorosára növekszik. 
• Rozmaring: Gazdag illóolajokban és fenolos vegyületekben, amelyek semlegesítik a szabad gyököket és serkentik a vérkeringést. 
• Máriatövis: Fő hatóanyaga a szilibinin, amely egy erős májvédő és sejtregeneráló antioxidáns. 
• Csipkebogyó: Magas C-vitamin-tartalmának köszönhetően kiváló immunerősítő és antioxidáns tea készíthető belőle. 
• Oregánó és kakukkfű: A mediterrán fűszernövények közül ezek rendelkeznek az egyik legmagasabb antioxidáns-kapacitással

Az antioxidáns hatás azonban nem jelenti automatikusan azt, hogy egy növény minden betegség megelőzésére vagy kezelésére alkalmas. 

🌿 Női egészség

A nők világszerte gyógynövényeket használnak különféle reproduktív egészségügyi problémák kezelésére, beleértve a menstruációs problémákat, a meddőséget, a terhességi kellemetlenségeket és zavarokat, a szülést és a menopauzát. Bizonyos gyógynövényeket hagyományosan a női ciklus különböző szakaszaiban, illetve a változókor idején is alkalmazhatunk. Itt azonban különösen fontos az egyéni állapot, a hormonális háttér és az esetlegesen szedett gyógyszerek figyelembevétele.

A "természetes" készítmény ugyanis nem jelenti azt, hogy hormonális vagy gyógyszeres kezelés mellett automatikusan biztonságos.

🌿 Húgyutak támogatása

A gyógynövények között találunk olyanokat is, amelyeket hagyományosan a húgyutak megfelelő működésének támogatására és a vizeletkiválasztás fokozására alkalmazunk.

Ilyen például a nyírfalevél, aranyvessző, mezei zsurló, csalánlevél és medveszőlőlevél. Egyes gyógynövény-kombinációkat az EMA enyhébb húgyúti panaszok esetén, a húgyutak "átöblítésének" támogatására is elismer a hagyományos használat alapján.

• Medveszőlőlevél: Erős, bizonyított baktériumölő hatással rendelkezik a húgyutakban, de magas cseranyagtartalma miatt legfeljebb 1-2 hétig javasolt a alkalmazása.
• Tőzegáfonya: Megakadályozza, hogy a baktériumok (főleg az E. coli) feltapadjanak a húgyhólyag falára, így kiváló megelőzésre és a tünetek csökkentésére is.
• Aranyvesszőfű és Mezei zsurló: Hatékony természetes vizelethajtók, amelyek átmossák a veséket és a húgyutakat, segítve a kórokozók kiürülését.
• Kisvirágú füzike: Jól csillapítja a gyulladást és a kellemetlen, gyakori vizelési ingerrel járó panaszokat. Férfiaknak prosztatamegnagyobbodás esetén kiegészítő támogatást nyújthat.

Fontos azonban, hogy a gyógynövényes támogatás nem helyettesíti a húgyúti fertőzés orvosi kezelését. Égő, fájdalmas vizelés, gyakori vizelési inger, vérvizelés, láz, deréktáji fájdalom vagy romló tünetek esetén orvosi kivizsgálás szükséges.

A medveszőlőlevél különösen körültekintést igényel: az EMA hagyományos használat alapján bizonyos enyhe, visszatérő alsó húgyúti panaszok esetén említi, de csak megfelelő körülmények között és korlátozott ideig.

Az Európai Gyógyszerügynökség (EMA) gyógynövény-monográfiái szintén foglalkoznak többek között az adott növény alkalmazásával, biztonságosságával, ellenjavallataival, nemkívánatos hatásaival és gyógyszerkölcsönhatásaival.

Ezért például nem mindegy, hogy valaki:

• milyen gyógyszereket szed,
• várandós vagy szoptat,
• gyermekről vagy idős emberről van szó,
• milyen alapbetegsége van,
• milyen gyógynövényt választ,
• milyen készítményt használ,
• és milyen dózisban alkalmazza.

Tea, kapszula, kivonat vagy illóolaj?

Egy növény különböző készítményei nem tekinthetők automatikusan egymás helyettesítőinek. Egy gyógynövénytea például egészen más összetételű lehet, mint egy koncentrált kivonat. Más elkészítési módot kínál és nem mindegy, mennyi hatóanyagot tartalmaz ill. mennyit vonunk ki belőle az elkészítés során.

Az illóolaj pedig külön kategória: rendkívül koncentrált növényi készítmény, amelynek alkalmazása speciális ismereteket és körültekintést igényel.

Ezért a fitoterápiában nem pusztán a növény nevét kell ismerni. Ismerni kell a növényt, a hatóanyagait, a készítmény formáját és az alkalmazás körülményeit is. Ezért javasolt szakképzett fitoterapeuta segítségét kérned, mielőtt hosszabban tartó gyógynövénykúrát kezdenél- kérd szakember segítségét!